นายพิชัย นริพทะพันธุ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ ได้หารือกับ Mr. Karan Bhatia, Global Head and Vice President for Government Affairs and Public Policy และคณะของบริษัท Google ระหว่างการประชุมรัฐมนตรีด้านการค้าของเอเปค (Ministers Responsible for Trade: MRT) ณ เมืองเจจู สาธารณรัฐเกาหลี โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริมความร่วมมือด้านเศรษฐกิจดิจิทัล การลงทุนในเทคโนโลยีสมัยใหม่ของไทย และแลกเปลี่ยนข้อคิดเห็นเกี่ยวกับนโยบายภาษีของสหรัฐอเมริกา
นายพิชัย เปิดเผยว่า ไทยได้แสดงความขอบคุณต่อ Google ที่ให้ความเชื่อมั่นในศักยภาพของประเทศไทย พร้อมชื่นชมแผนการลงทุนของบริษัทในธุรกิจ Data Center และ Cloud Services ซึ่งสะท้อนถึงความพร้อมของไทยในการเป็นศูนย์กลางด้านเศรษฐกิจดิจิทัลในภูมิภาค โดย Google มองว่าไทยมีศักยภาพในการเป็นฐานการผลิตชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ที่สำคัญ อาทิ ฮาร์ดดิสก์ไดรฟ์(HDD) และแผงวงจรพิมพ์ (PCB) ที่จำเป็นต่ออุตสาหกรรมเทคโนโลยีสมัยใหม่
ในโอกาสนี้ รมว.พาณิชย์ได้เชิญชวนให้ Google ให้เข้ามาขยายการลงทุนในไทยมากยิ่งขึ้นในอนาคต พร้อมทั้ง เน้นย้ำถึงความพร้อมด้านโครงสร้างพื้นฐาน ระบบพลังงาน และทรัพยากรบุคคลที่มีคุณภาพของไทย ซึ่งเอื้อต่อการรองรับการลงทุนในอุตสาหกรรมดิจิทัล โดยเฉพาะธุรกิจจัดเก็บข้อมูลและดาต้าเซ็นเตอร์ ที่เป็นกลไกสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจยุคใหม่
พร้อมกันนี้ รมว. พณ. ได้ถือโอกาสความห่วงกังวลต่อมาตรการภาษีของสหรัฐฯ ที่อาจส่งผลกระทบต่อการดำเนินธุรกิจของ Google ในประเทศไทย โดยทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องที่จะร่วมมือกันอย่างใกล้ชิด เพื่อลดผลกระทบจากมาตรการดังกล่าว พร้อมทั้งได้ขอให้ Google ช่วยส่งสารถึงรัฐบาลสหรัฐฯ ว่า ไทยมีความพร้อมและความตั้งใจในการเจรจาอย่างสร้างสรรค์ เพื่อหาทางออกต่อข้อกังวลร่วมกัน และสร้างประโยชน์ร่วมกันอย่างเป็นรูปธรรม
นอกจากนี้ Google ยังเสนอแนะให้ประเทศไทยพัฒนากฎหมายที่เอื้อต่อการประกอบธุรกิจแพลตฟอร์มดิจิทัล เพื่อสนับสนุนการค้าและการลงทุนในเศรษฐกิจดิจิทัล ซึ่งจะเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญของระบบเศรษฐกิจในอนาคต
“ไทยยินดีต้อนรับการลงทุนจากภาคเอกชนต่างประเทศ โดยเฉพาะในสาขาเศรษฐกิจดิจิทัล ซึ่งเป็นกลไกสำคัญในการขับเคลื่อนประเทศไปสู่อนาคต รัฐบาลพร้อมสนับสนุนและอำนวยความสะดวกอย่างเต็มที่ เพื่อผลักดันให้ประเทศไทยก้าวขึ้นเป็นศูนย์กลางดิจิทัลของภูมิภาคอย่างแท้จริง” นายพิชัยกล่าว
