นางอารดา เฟื่องทอง อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า การเข้าร่วมงานครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินงานตามข้อสั่งการที่ได้รับมอบหมายจาก นายพิชัย นริพทะพันธุ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ ในการผลักดันการส่งออกข้าวเพื่อสานต่อปีทองข้าวไทย ซึ่งการประชาสัมพันธ์ภาพลักษณ์ข้าวไทยในเวทีสำคัญระดับนานาชาติเป็นหนึ่งกิจกรรมในแผนงานส่งเสริมตลาดข้าวไทย โดยกรมฯ จะจัดคณะผู้แทนเดินทางไปจัดกิจกรรมประชาสัมพันธ์ข้าวไทยในงานแสดงสินค้า FOODEX JAPAN 2025 ซึ่งมีกำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 11 – 14 มีนาคม 2568 ณ กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งงานดังกล่าวเป็นงานแสดงสินค้าอาหารและเครื่องดื่มที่เก่าแก่ที่สุดงานหนึ่งของญี่ปุ่น จัดขึ้นเป็นครั้งที่ 50 และถือเป็นงานแสดงสินค้านานาชาติที่สำคัญในภูมิภาคเอเชีย ซึ่งคาดว่าจะมีผู้ซื้อ ผู้นำเข้า ผู้จัดจำหน่ายสินค้าจากประเทศต่างๆ เข้าร่วมงานกว่า 80,000 คน
อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศเปิดเผยเพิ่มเติมว่า ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดในฐานะพันธมิตรที่สำคัญต่อการค้าข้าวของไทย โดยญี่ปุ่นอยู่ใน 10 อันดับแรกของตลาดส่งออกข้าวไทยมาโดยตลอด ในแต่ละปีไทยส่งออกข้าวไปญี่ปุ่นเฉลี่ยประมาณ 300,000 ตัน ครองส่วนแบ่งตลาดข้าวในญี่ปุ่นกว่า 43% แต่ในช่วงปีที่ผ่านมาผลผลิตข้าวของญี่ปุ่นมีปริมาณลดลงจากภาวะภัยแล้งส่งผลให้ไม่เพียงพอต่อความต้องการบริโภคและสำหรับนักท่องเที่ยว และประสบปัญหาข้าวราคาสูงขึ้นอย่างเฉียบพลัน ประกอบกับประชาชนแห่กักตุนข้าวเนื่องจากมีความกังวลเกี่ยวกับภัยพิบัติแผ่นดินไหว รัฐบาลญี่ปุ่นจึงมีแผนนำข้าวสำรองฉุกเฉินของรัฐบาลมาจำหน่ายให้แก่ประชาชนเพื่อแก้ปัญหาข้าวราคาแพงและลดความกังวลเกี่ยวกับปริมาณข้าวในตลาดไม่เพียงพอต่อความต้องการบริโภคในประเทศ โดยราคาข้าวเฉลี่ยในญี่ปุ่น ณ เดือนธันวาคม 2567 อยู่ที่ประมาณกิโลกรัมละ 2.65 เหรียญสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 60% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน
ดังนั้น การเข้าร่วมงาน FOODEX JAPAN 2025 จึงเป็นโอกาสสำคัญในการประชาสัมพันธ์สร้างการรับรู้และกระตุ้นความต้องการข้าวไทยในตลาดญี่ปุ่น พร้อมเสริมสร้างภาพลักษณ์ของข้าวไทยในฐานะสินค้าคุณภาพระดับโลกที่มีความโดดเด่นทั้งในด้านคุณภาพมาตรฐานและความหลากหลาย ตอบโจทย์ความต้องการของผู้บริโภคที่ให้ความสำคัญกับมาตรฐานความปลอดภัยของสินค้าอาหาร ประกอบกับผู้บริโภคชาวญี่ปุ่นถือเป็นกลุ่มที่มีกำลังซื้อสูง ดังนั้น การนำเสนอข้าวคุณภาพดีของไทย เช่น ข้าวหอมมะลิไทย และข้าวคุณลักษณะพิเศษต่างๆ เช่น ข้าวไรซ์เบอร์รี่ ข้าวหอมนิล และข้าว กข43 ให้เป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลายผ่านกลุ่มผู้เข้าร่วมงานแสดงสินค้าดังกล่าวจะช่วยขยายตลาดข้าวไทยให้เข้าสู่กลุ่มผู้ค้าและผู้บริโภคชาวญี่ปุ่นมากขึ้น รวมทั้งช่วยผลักดันการส่งออกข้าวไทยไปญี่ปุ่นให้เพิ่มขึ้นอีกทางหนึ่งด้วย
