แอร์บัส เฮลิคอปเตอร์ ได้ลงนามสัญญากับกองทัพอากาศไทย (Royal Thai Air Force: RTAF) เพื่อจัดหา เฮลิคอปเตอร์รุ่น เอช225 (H225) แบบปฏิบัติการอเนกประสงค์จำนวน 2 ลำ เฮลิคอปเตอร์ใหม่เหล่านี้จะช่วยยกระดับขีดความสามารถของกองทัพอากาศไทยในภารกิจสำคัญด้านการค้นหาและกู้ภัย (Search and Rescue: SAR) และ บริการการแพทย์ฉุกเฉิน (Emergency Medical Services: EMS) พร้อมทั้งตอกย้ำพันธกิจด้านความมั่นคงและการสนับสนุนด้านมนุษยธรรม
การจัดหาครั้งนี้จะช่วยขยายฝูงบิน เอช225เอ็ม (H225M) ของกองทัพอากาศไทย ซึ่งปฏิบัติการอย่างโดดเด่นมาตั้งแต่การส่งมอบครั้งแรกในปี 2558 เฮลิคอปเตอร์ที่มีความแข็งแกร่งเหล่านี้ถูกนำไปใช้งานในภารกิจสำคัญหลากหลายประเภท ได้แก่ การค้นหาและกู้ภัยในสนามรบ (CSAR) การบินค้นหาและกู้ภัยทั่วไป และการลำเลียงกำลังพล กองทัพอากาศไทยยังมีฝูงบิน เอช135 (H135) สำหรับการฝึกทางทหาร แสดงถึงความร่วมมืออันยาวนานกับแอร์บัส การประกอบและส่งมอบ H225 ลำใหม่จะดำเนินการโดย บริษัท การบินไทยอุตสาหกรรม (TAI) ภายใต้ความร่วมมือกับแอร์บัส เฮลิคอปเตอร์ เพื่อให้มั่นใจถึงการบูรณาการที่ราบรื่นและการสนับสนุนจากผู้เชี่ยวชาญในประเทศ
พลอากาศเอก พันธ์ภักดี พัฒนกุล ผู้บัญชาการทหารอากาศ กล่าวว่า “ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา H225M ได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นกำลังหลักที่ทรงคุณค่าในการปฏิบัติการของเรา ด้วยสมรรถนะและความน่าเชื่อถือที่โดดเด่นในการปฏิบัติภารกิจที่หลากหลายและท้าทาย” และกล่าวเพิ่มเติมว่า “การเพิ่มเติมเฮลิคอปเตอร์ใหม่ 2 ลำ ที่ออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับภารกิจ SAR และ EMS จะช่วยเสริมศักยภาพในการปกป้องและดูแลประชาชนชาวไทย ให้เราสามารถตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉินได้อย่างมีประสิทธิภาพในทุกสถานการณ์”
นายโอลิวิเยร์ มิเชอลง รองประธานบริหารฝ่ายธุรกิจโลก แอร์บัสเฮลิคอปเตอร์ กล่าวว่า “เรารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่กองทัพอากาศไทยยังคงไว้วางใจในเฮลิคอปเตอร์ H225 ของเรา คำสั่งซื้อต่อเนื่องครั้งนี้เป็นเครื่องยืนยันถึงความอเนกประสงค์ ความก้าวล้ำด้านสมรรถนะ และบทบาทสำคัญของ H225 ในการสนับสนุนภารกิจด้านการป้องกันประเทศและการบริการสาธารณะ เราภาคภูมิใจที่จะสานต่อความร่วมมืออันแน่นแฟ้นกับกองทัพอากาศไทย เพื่อให้มั่นใจว่าพวกเขาจะมีเครื่องมือที่ดีที่สุดสำหรับปฏิบัติภารกิจสำคัญ”
ปัจจุบันมีเฮลิคอปเตอร์ H225 และ H225M ปฏิบัติการอยู่ทั่วโลกมากกว่า 360 ลำ รวมชั่วโมงบินสะสมเกือบ 980,000 ชั่วโมง ผู้ใช้งานทางทหารได้แก่ ฝรั่งเศส เนเธอร์แลนด์ ฮังการี บราซิล เม็กซิโก สิงคโปร์ ไทย มาเลเซีย อินโดนีเซีย อิรัก และคูเวต
