นายธีระชัย ภูวนาถนรานุบาล รองหัวหน้าพรรคฝ่ายเศรษฐกิจ พปชร. อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง แถลงข่าวถึงกรณีที่เมื่อวันที่ 30 เม.ย. 2568 นางสาวแพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี ปาฐกถาพิเศษ ในงานเสวนาภารกิจพลิกฟื้นเศรษฐกิจ: Mission Thailand จัดโดย TNN โดยบอกให้คนไทยฝันได้เลยว่า หาก Entertainment Complex เกิดขึ้น จะสร้างรายได้อย่างมากในการจ้างงานอาชีพใหม่ การจัดงานคอนเสิร์ตที่มีศิลปินระดับโลกมาแสดง หรืออีเวนท์ต่างๆ
นายธีระชัยกล่าวว่า ประชาชนควรสนับสนุนการสร้างศูนย์บันเทิงขนาดใหญ่ เพื่อจัดงานคอนเสิร์ตที่มีศิลปินระดับโลกมาแสดง หรือจัดอีเวนท์ต่างๆ แต่ศูนย์บันเทิงแบบนี้สามารถเลี้ยงตัวเองได้อยู่แล้ว โดยไม่จำเป็นต้องมีกาสิโน ดังตัวอย่างชัดเจนที่สุดคือ ที่ดูไบ ส่วนการที่นายกรัฐมนตรีกล่าวว่าหากทำเช่นนี้ จะต้องใช้เวลานานกว่าจะคุ้มทุนค่าก่อสร้าง โดยสามารถนำเงินส่วนกาสิโนมารองรับค่าก่อสร้างได้นั้น ขอเรียนว่า นักธุรกิจจะพิจารณาความคุ้มค่าแยกกันเป็น Profit Center อยู่แล้ว ถ้าส่วนที่นอกเหนือจากกาสิโนกำไรไม่พอ ผู้ลงทุนก็ยืดเยื้อการลงทุนในส่วนนี้ และกรณีที่รัฐต้องการโปรโมทศูนย์บันเทิงที่ไม่มีกาสิโน รัฐก็สามารถเจรจาเพิ่มสิ่งจูงใจมากขึ้นเป็นพิเศษเป็นการเฉพาะรายกรณีถ้าหากผู้ลงทุนมีศักยภาพสูงจริงๆ ดังเช่นตัวอย่างที่บางประเทศใช้เจรจาชักจูงแบรนด์เนมใหญ่ระดับโลกไปยังประเทศของตน กรณีดิสนีย์ หรือ ยูนิเวอร์แซลสตูดิโอ เป็นต้น
ทั้งนี้ กรณีเคยมีนักเศรษฐศาสตร์วิเคราะห์ว่า การมีกาสิโนจะทำให้เงินที่อยู่ใต้ดินกลับขึ้นมาบนดินซึ่งรัฐจะสามารถเก็บภาษีได้นั้น นายธีระชัยกล่าวว่าเป็นการวิเคราะห์ที่ผิด เพราะถึงแม้การเปลี่ยนมือในรอบแรกจะเกิดขึ้นใต้ดิน แต่ผู้รับย่อมต้องเอาเงินไปใช้จ่าย ซึ่งตั้งแต่รอบสองเป็นต้นไป ก็จะโผล่ขึ้นบนดินและเสียภาษีมูลค่าเพิ่ม ส่วนกำไรของนักพนัน ถามว่ารัฐจะกำหนดให้เสียภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาได้จริงหรือไม่ ดังนั้น ภาษีชนิดเดียวที่รัฐจะเก็บได้ชัดเจนคือจากกำไรเจ้าของกาสิโน แต่ในทางปฏิบัติกรณีเป็นผู้ลงทุนต่างชาติ ก็สามารถลงบัญชีโยกกำไรออกไปที่อื่นได้ง่าย เช่นเกาะฟอกเงิน
นายธีระชัยจึงเตือนให้สังคมพิจารณารอบคอบ เพราะระบบราชการไทยยังมีภาพพจน์ธรรมาภิบาลอ่อนแอ การฟอกเงินผ่านชิปกาสิโนจะทำให้การตรวจสอบเส้นทางการโอนเงินขาดตอน
“อนึ่ง กรณีที่เมื่อวันที่ 1 พ.ค. 2568 นายจิรายุ ห่วงทรัพย์ ที่ปรึกษานายกรัฐมนตรี แถลงข่าวว่าผมในฐานะที่เคยเป็นรัฐมนตรีคลังในสมัยรัฐบาลคุณยิ่งลักษณ์ขอให้วิจารณ์เบาลง นั้น ขอยืนยันว่าผมเน้นให้ข้อมูลทางวิชาการเพื่อประโยชน์แก่รัฐบาลและประชาชนเป็นสำคัญ“ นายธีระชัยกล่าว
