นายพิชัย นริพทะพันธุ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ ได้นำคณะผู้แทนไทยเข้าร่วมการประชุมรัฐมนตรีองค์การการค้าโลกอย่างไม่เป็นทางการ (Informal WTO Ministerial Gathering: IMG) ณ สำนักงานใหญ่ขององค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) กรุงปารีส สาธารณรัฐฝรั่งเศส
การประชุมครั้งนี้จัดขึ้นโดยออสเตรเลีย ที่ได้เชิญประเทศที่มีบทบาทสำคัญต่อการค้าโลก รวมถึงประเทศไทยเข้าร่วมแลกเปลี่ยนมุมมองและข้อเสนอแนะในการปรับปรุงบทบาทขององค์การการค้าโลก (WTO) ให้สามารถกำกับดูแลกฎระเบียบการค้าโลก ที่มีพัฒนาการอย่างรวดเร็วจากปัจจัยต่างๆ อย่างมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น ซึ่งมีรัฐมนตรีและผู้แทนจาก 23 ประเทศเข้าร่วม การได้รับเชิญเข้าร่วมประชุมรัฐมนตรี WTO อย่างไม่เป็นทางการครั้งนี้ได้สะท้อนบทบาทสำคัญของไทยที่มีต่อการค้าระหว่างประเทศปัจจุบัน
นายพิชัย กล่าวอีกว่า การประชุมรัฐมนตรี WTO อย่างไม่เป็นทางการจะจำกัดเฉพาะประเทศที่มีความสำคัญต่อการค้าโลกซึ่งที่ประชุมได้แลกเปลี่ยนความเห็นอย่างกว้างขวาง และนำเสนอแนวทางปรับปรุง WTO ให้ก้าวทันการค้าโลกและมีการพัฒนาองค์กรไปข้างหน้า โดยยังรักษาบทบาทการเป็นองค์กรทางการค้าที่กำหนดกฎเกณฑ์ที่ยังกำหนดกฎเกณฑ์การค้าระหว่างประเทศที่เป็นธรรม คาดการณ์ได้ นอกจากนี้ ยังพูดคุยถึงการดำเนินการที่ให้สามารถเห็นผลลัพธ์ได้ภายในการประชุมรัฐมนตรี WTO ครั้งที่ 14 ที่ประเทศแคมมารูน ในปีหน้าด้วย
“ผมมองว่า การปรับปรุง WTO จะต้องทำทั้งเรื่องสาระที่ทันต่อเหตุการณ์และมีกระบวนการที่ยืดหยุ่น โดยยังให้ความสำคัญกับการมีกลไกระงับข้อพิพาทที่มีประสิทธิภาพ ดังนั้น จึงได้เสนอให้กำหนดเป้าหมายที่ชัดเจน และมีแนวทางดำเนินการหรือหารือที่ยืดหยุ่นมากขึ้น” รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ กล่าว
นายพิชัย ยังเปิดเผยอีกว่า ในระหว่างการประชุมรัฐมนตรีWTO อย่างไม่เป็นทางการ ตนได้มีโอกาสพบปะหารือกับรัฐมนตรีการค้าหรือผู้แทนจากสมาชิก WTO ที่สำคัญอีกด้วย เช่น จีน ซาอุดิอาระเบีย และสหรัฐฯ เพื่อหารือประเด็นต่าง ๆ ที่จะกระชับการค้าระหว่างกันให้ขยายตัวมากยิ่งขึ้น โดยเฉพาะกับผู้แทนการค้าสหรัฐ ซึ่งได้พบกันล่าสุดเมื่อเดือนที่แล้วนั้น และตนได้พูดคุยกันและคาดว่าไทยน่าจะได้พบหารือกับสหรัฐเร็ว ๆ นี้ โดยไทยพร้อมที่จะหารือประเด็นทางการค้าต่าง ๆ กับสหรัฐ โดยยึดหลักให้ทั้งสองฝ่ายได้รับประโยชน์ร่วมกัน
องค์การการค้าโลก หรือ World Trade Organization (WTO)ปัจจุบันประกอบด้วยสมาชิก 166 ประเทศ เป็นองค์การระหว่างประเทศที่จัดตั้งขึ้นเมื่อปี 2538 เพื่อเป็นเวทีในการเจรจาจัดทำและกำกับดูแลกฎระเบียบการค้าระหว่างประเทศ และลดอุปสรรคทางการค้า รวมถึงสนับสนุนให้มีการค้าที่เป็นธรรมและเสรียิ่งขึ้น และยังเป็นเวทีหลักสำคัญในการแก้ไขข้อพิพาททางการค้าระหว่างสมาชิก
