กองทัพอากาศไทยได้ร่วมลงนามจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ซาบ กริพเพน อี/เอฟ (Saab Gripen E/F) รุ่นใหม่จำนวน 4 ลำ ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ รุ่น เอฟ414-จีอี-39อี (F414-GE-39E) ที่ล้ำสมัยจากจีอี เอโรสเปซ (GE Aerospace) (NYSE:GE) ภายใต้ข้อตกลงระหว่างรัฐบาลไทยและรัฐบาลสวีเดน
นายชอว์น วอร์เรน (Shawn Warren) รองประธานและผู้จัดการทั่วไป ฝ่ายเครื่องยนต์สำหรับการรบและการฝึกบินของ GE Aerospace กล่าวว่า “เครื่องยนต์ F414-GE-39E มอบแรงขับ ความน่าเชื่อถือ และความคล่องตัวที่จำเป็นต่อการเสริมสร้างขีดความสามารถทางการรบยุคใหม่ เรารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้สนับสนุนประเทศไทยในการขยายฝูงบิน Gripen ข้อตกลงฉบับนี้ยังคงสานต่อความร่วมมืออันยาวนานระหว่าง GE Aerospace Saab และกองทัพอากาศทั่วโลก”
สัญญาฉบับนี้เป็นการสะท้อนถึงการขยายขีดความสามารถของฝูงบินขับไล่สมรรถนะสูง Gripen C/D ของกองทัพอากาศไทย ซึ่งได้เข้าประจำการมาตั้งแต่ปี 2551 โดยใช้เครื่องยนต์อาร์เอ็ม12 (RM12) ของ GE Aerospace ที่พัฒนามาจากรุ่น เอฟ404 (F404) การจัดซื้อครั้งใหม่นี้ทำให้ประเทศไทยกลายประเทศที่สามที่จัดซื้อ Gripen E/F ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ F414-GE-39E ต่อจากสวีเดนและบราซิล และยังเป็นประเทศแรกในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก (APAC) ที่นำเครื่องบินรุ่นนี้เข้าประจำการ
จนถึงปัจจุบัน มีการส่งมอบเครื่องยนต์ F414 มากกว่า 1,600 เครื่อง และมียอดชั่วโมงบินสะสมกว่า 5 ล้านชั่วโมง ตระกูลเครื่องยนต์ F414 ยังคงส่งมอบสมรรถนะที่ผ่านการพิสูจน์แล้วในสภาพแวดล้อมที่มีความท้าทายสูง พร้อมสนับสนุนแพลตฟอร์มการรบขั้นสูงทั่วโลก
เกี่ยวกับ GE Aerospace
GE Aerospace เป็นผู้นำระดับโลกด้านระบบขับเคลื่อน การให้บริการ และโซลูชันทางการบิน โดยมีเครื่องยนต์เชิงพาณิชย์ติดตั้งอยู่ประมาณ 49,000 เครื่อง และเครื่องยนต์ทางทหารอีก 29,000 เครื่อง ทีมงานระดับโลกของ GE Aerospace กว่า 53,000 คน สั่งสมประสบการณ์และนวัตกรรมมากว่าศตวรรษ GE Aerospace มุ่งมั่นสร้างอนาคตแห่งการบิน ยกระดับการเดินทางของผู้คน และส่งพวกเขากลับบ้านอย่างปลอดภัย สามารถศึกษาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ GE Aerospace และพันธมิตรในการกำหนดแนวทางการบินสำหรับวันนี้ พรุ่งนี้ และอนาคต ได้ที่ www.geaerospace.com
