นายพิชัย นริพทะพันธุ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า เมื่อวันที่ 30 เมษายนที่ผ่านมา ได้พบหารือกับนายแคช แมคเครคเคน (Mr. Cash McCracken) รองประธานฝ่ายกิจการภาครัฐ บริษัท Seagate ผู้นำระดับโลกด้านอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลดิจิทัล เพื่อแลกเปลี่ยนมุมมองเศรษฐกิจโลก แนวทางการเจรจาภาษีทรัมป์ และกระชับความร่วมมือกับภาคเอกชนสหรัฐฯ ที่มีบทบาทสำคัญในห่วงโซ่อุปทานเทคโนโลยีระดับโลก
รมว.พาณิชย์ได้แสดงความเห็นต่อแนวโน้มมาตรการภาษีต่างตอบแทน (reciprocal tariffs) ของสหรัฐฯ ซึ่งอาจกระทบการส่งออกและเพิ่มต้นทุนให้แก่บริษัทข้ามชาติในไทย โดยได้ขอให้ Seagate ช่วยสะท้อนข้อห่วงใยนี้ต่อหน่วยงานสหรัฐฯ เพื่อรักษาบรรยากาศการค้าการลงทุนที่เป็นมิตรต่อทุกฝ่าย ด้านผู้บริหาร Seagate ได้ให้ข้อมูลสำคัญเพื่อเป็นแนวทางในการเจรจามาตรการภาษีของสหรัฐฯ โดยเฉพาะแนวทางในการเจรจากับหน่วยงานต่างๆ ของสหรัฐฯ เช่น USTR, กระทรวงพาณิชย์ และ กระทรวงการคลัง ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อทีมเจรจาของไทยต่อไป
“การหารือครั้งนี้เป็นโอกาสดีในการตอกย้ำศักยภาพของไทยในฐานะศูนย์กลางการผลิตอุปกรณ์เทคโนโลยีขั้นสูง โดยเฉพาะฮาร์ดดิสก์ไดรฟ์ (HDD) ที่เป็นหัวใจของอุตสาหกรรมคลาวด์และ AI ทั่วโลก” นายพิชัยกล่าว พร้อมระบุว่า Seagate ถือเป็นนักลงทุนรายสำคัญ โดยมีฐานผลิตหลักในจังหวัดนครราชสีมาและสมุทรปราการ ซึ่งเป็นหนึ่งในศูนย์ผลิตใหญ่สุดของบริษัท และจ้างงานคนไทยหลายหมื่นคน
นายพิชัย ย้ำว่า ไทยมีความพร้อมทั้งโครงสร้างพื้นฐาน พลังงาน และบุคลากรคุณภาพสูง เพื่อรองรับการลงทุนในอุตสาหกรรมเทคโนโลยี โดยเฉพาะกลุ่มดาต้าเซ็นเตอร์และอุตสาหกรรม AI ซึ่งต้องใช้ HDD เป็นวัตถุดิบหลัก และจะเป็นฟันเฟืองสำคัญขับเคลื่อนเศรษฐกิจไทยในยุคดิจิทัล
ด้านผู้บริหาร Seagate ยืนยันความเชื่อมั่นต่อศักยภาพของไทยในฐานะศูนย์กลางการผลิต HDD ระดับภูมิภาค โดยมองว่าแนวโน้มการย้ายฐานผลิตกลับสหรัฐฯ (reshoring) อาจไม่สอดคล้องกับความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ เนื่องจากไทยมีระบบนิเวศอุตสาหกรรมครบวงจร ห่วงโซ่อุปทานมีประสิทธิภาพ แรงงานไทย มีความชำนาญ มีฝีมือดี มีความสามารถสูง เอื้อต่อการเติบโตอย่างยั่งยืนของอุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูง
ทั้งนี้ Seagate ก่อตั้งเมื่อปี 1979 มีสำนักงานใหญ่ในไอร์แลนด์ และเครือข่ายทั่วโลก สำหรับไทย บริษัทได้เข้ามาลงทุนต่อเนื่องกว่า 35 ปี ถือเป็นฐานผลิตสำคัญในห่วงโซ่อุปทานระดับโลกของ Seagate
