วันที่ 28 สิงหาคม 2569 นางสาวลลิดา เพริศวิวัฒนา รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า รัฐบาลเดินหน้าส่งเสริมท่าอากาศยานภูมิภาคให้เป็นประตูเชื่อมโยงการเดินทาง การท่องเที่ยว และเศรษฐกิจระหว่างประเทศ โดยนายภัทรพงศ์ ภัทรประสิทธิ์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม ได้ผลักดันการพัฒนาท่าอากาศยานภูมิภาคตามแนวทาง Airport for Regional Development เพื่อยกระดับมาตรฐานความปลอดภัยและเพิ่มการเชื่อมโยงเส้นทางบิน รองรับการขยายตัวของการท่องเที่ยว การค้า และการลงทุน
นางสาวลลิดา กล่าวว่า ล่าสุด ท่าอากาศยานอุดรธานีเตรียมรองรับเที่ยวบินตรงแบบเช่าเหมาลำของสายการบิน Lucky Air เส้นทางคุนหมิง–อุดรธานี–คุนหมิง เริ่มให้บริการตั้งแต่วันที่ 8 กันยายน 2569 สัปดาห์ละ 2 เที่ยวบิน นับเป็นการเพิ่มช่องทางเดินทางโดยตรงระหว่างจีนกับภาคตะวันออกเฉียงเหนือตอนบน และช่วยเพิ่มโอกาสในการกระจายนักท่องเที่ยวและรายได้เข้าสู่พื้นที่
ขณะเดียวกัน ท่าอากาศยานอุดรธานีมีกำหนดเข้ารับใบรับรองการดำเนินงานสนามบินสาธารณะ (Public Aerodrome Operating Certificate) จากสำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทย (กพท.) ในวันที่ 2 กันยายน 2569 เพื่อยกระดับการดำเนินงานของท่าอากาศยานให้เป็นไปตามข้อกำหนดและมาตรฐานความปลอดภัยที่เกี่ยวข้อง โดยหากดำเนินการเป็นไปตามกำหนด ท่าอากาศยานอุดรธานีจะเป็นท่าอากาศยานลำดับที่ 6 ในสังกัดกรมท่าอากาศยานที่ได้รับการรับรอง ต่อจากท่าอากาศยานเบตง บุรีรัมย์ สุราษฎร์ธานี พิษณุโลก และกระบี่
นางสาวลลิดา กล่าวว่า สำหรับเส้นทางคุนหมิง–อุดรธานี–คุนหมิง สายการบิน Lucky Air มีกำหนดให้บริการระหว่างวันที่ 8 กันยายน–22 ตุลาคม 2569 สัปดาห์ละ 2 เที่ยวบิน ในวันอังคารและวันพฤหัสบดี โดยใช้อากาศยาน Boeing 737-800 ความจุ 189 ที่นั่ง เที่ยวบินขาเข้าหมายเลข 8L867 ออกจากคุนหมิงเวลา 16.50 น. ถึงอุดรธานีเวลา 17.50 น. และเที่ยวบินขาออกหมายเลข 8L868 ออกจากอุดรธานีเวลา 18.50 น. ถึงคุนหมิงเวลา 21.50 น. ทั้งนี้ ตารางบินอาจมีการเปลี่ยนแปลงตามแผนปฏิบัติการของสายการบิน
นางสาวลลิดา กล่าวอีกว่า กระทรวงคมนาคมและกรมท่าอากาศยานอยู่ระหว่างบูรณาการร่วมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ทั้งสำนักงานตรวจคนเข้าเมือง ด่านศุลกากร และระบบขนส่งสาธารณะ เพื่อเตรียมความพร้อมรองรับผู้โดยสารจากเที่ยวบินระหว่างประเทศ และเชื่อมต่อการเดินทางจากท่าอากาศยานไปยังพื้นที่ต่าง ๆ ได้อย่างสะดวก
นอกจากนี้ กรมท่าอากาศยานยังมีมาตรการส่งเสริมการเปิดเส้นทางบินใหม่ โดยสายการบิน Lucky Air จะได้รับส่วนลดค่าบริการขึ้นลงของอากาศยานและค่าบริการที่เก็บอากาศยานในอัตราร้อยละ 50 เป็นเวลา 1 ปี ภายใต้มาตรการส่งเสริมการพัฒนาเส้นทางบินภายในประเทศและระหว่างประเทศ พ.ศ. 2569 เพื่อสร้างแรงจูงใจในการเปิดเส้นทางและเพิ่มการเชื่อมโยงท่าอากาศยานภูมิภาคกับต่างประเทศ
“การเปิดเส้นทางบินตรงคุนหมิง–อุดรธานี จะช่วยให้การเดินทางระหว่างจีนกับภาคอีสานตอนบนสะดวกขึ้น และเพิ่มโอกาสในการนำผู้โดยสารและนักท่องเที่ยวเข้าสู่พื้นที่โดยตรง ซึ่งจะช่วยกระจายรายได้ไปยังธุรกิจท่องเที่ยว โรงแรม ร้านอาหาร การขนส่ง และผู้ประกอบการในท้องถิ่น รัฐบาลจึงเดินหน้าพัฒนาท่าอากาศยานภูมิภาคควบคู่กับการเพิ่มเส้นทางบิน เพื่อให้โครงสร้างพื้นฐานด้านการบินมีส่วนสนับสนุนเศรษฐกิจของพื้นที่ได้อย่างเต็มศักยภาพ” นางสาวลลิดา กล่าว
