วันที่ 15 กันยายน นางสาวลลิดา เพริศวิวัฒนา รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า รัฐบาลเดินหน้าส่งเสริมการแข่งขันทางการค้าที่เป็นธรรมในภูมิภาคอาเซียน โดยนางศุภจี สุธรรมพันธุ์ รองนายกรัฐมนตรี เห็นชอบให้กระทรวงพาณิชย์ โดยสำนักงานคณะกรรมการการแข่งขันทางการค้า (สำนักงาน กขค.) เสนอกรอบความตกลงว่าด้วยการแข่งขันของอาเซียน หรือ ASEAN Framework Agreement on Competition (AFAC) ต่อคณะรัฐมนตรี เพื่อให้ไทยเข้าร่วมกรอบความร่วมมือด้านนโยบายและกฎหมายการแข่งขันทางการค้าของอาเซียน
กรอบ AFAC มีเป้าหมายสร้างสภาพแวดล้อมทางธุรกิจที่แข่งขันได้อย่างเป็นธรรม โปร่งใส และไม่เลือกปฏิบัติ รวมทั้งส่งเสริมความร่วมมือระหว่างหน่วยงานกำกับดูแลการแข่งขันของประเทศสมาชิก เพื่อรับมือกับพฤติกรรมต่อต้านการแข่งขันที่อาจมีผลกระทบข้ามพรมแดน และสนับสนุนการบูรณาการทางเศรษฐกิจของอาเซียน
นางสาวลลิดา กล่าวว่า กรอบความตกลงดังกล่าวยังให้ความสำคัญกับผู้ประกอบการรายย่อยและ SME โดยกำหนดให้ประเทศสมาชิกส่งเสริมความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับนโยบายและกฎหมายการแข่งขัน รวมถึงเปิดโอกาสให้ผู้ประกอบการและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียมีส่วนร่วมในประเด็นการแข่งขันทางการค้าที่เกี่ยวข้อง เพื่อให้ธุรกิจทุกขนาดสามารถแข่งขันภายใต้กติกาที่เป็นธรรมมากขึ้น
นอกจากนี้ AFAC ยังวางกรอบความร่วมมือด้านการบังคับใช้กฎหมายระหว่างประเทศสมาชิก โดยคำนึงถึงการรักษาความลับของข้อมูล และเคารพกฎหมายภายในและอธิปไตยของแต่ละประเทศ ขณะที่การดำเนินการของไทยสามารถทำได้ภายใต้พระราชบัญญัติการแข่งขันทางการค้า พ.ศ. 2560 และกฎหมายที่เกี่ยวข้อง โดยไม่จำเป็นต้องออกกฎหมายใหม่เพื่อรองรับกรอบความตกลงดังกล่าว
“การแข่งขันที่เป็นธรรมไม่ได้ช่วยเฉพาะผู้บริโภค แต่ช่วยให้ผู้ประกอบการไทย โดยเฉพาะรายย่อยและ SME มีโอกาสแข่งขันภายใต้กติกาที่ชัดเจนมากขึ้น การเข้าร่วม AFAC จะช่วยยกระดับมาตรฐานการแข่งขันของไทยให้เชื่อมโยงกับอาเซียน สร้างความเชื่อมั่นแก่นักลงทุน และเพิ่มศักยภาพของธุรกิจไทยในการแข่งขันในตลาดภูมิภาค” นางสาวลลิดา กล่าว
ทั้งนี้ ปัจจุบันประเทศสมาชิกอาเซียนอีก 9 ประเทศได้ลงนามในกรอบ AFAC แล้ว ได้แก่ บรูไนดารุสซาลาม กัมพูชา สปป.ลาว มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ อินโดนีเซีย เมียนมา และเวียดนาม โดยข้อเสนอของไทยกำหนดให้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์หรือผู้แทนที่ได้รับมอบหมายเป็นผู้ลงนามในฐานะผู้แทนฝ่ายไทย พร้อมให้กระทรวงการต่างประเทศดำเนินการเรื่องหนังสือมอบอำนาจเต็ม (Full Powers) ตามขั้นตอนที่เกี่ยวข้อง
